À Blainville, dans les Basses-Laurentides, se cache un milieu humide exceptionnel: une immense tourbière. Ce précieux habitat est menacé par l’enfouissement de déchets dangereux. William Guindon a 14 ans et est un passionné de nature. Il habite tout près de cette tourbière, et a décidé de prendre les grands moyens pour la sauver. Prends ton carnet de notes, on part à sa rencontre!

William, parle moi de cet habitat précieux que tu souhaites protéger.

À Blainville, on a de la chance: il y a plein de milieux humides où on peut marcher, faire du vélo et observer toutes sortes d'espèces. On y trouve des marais, des étangs et, surtout, la Grande Tourbière.

Dans une tourbière, les végétaux morts se décomposent très lentement et forment une matière noire: la tourbe. Celle-ci agit comme un immense coffre-fort: elle emprisonne le CO2 pendant des milliers d'années, ce qui aide à lutter contre les changements climatiques.

La Grande Tourbière de Blainville a commencé à se former il y a environ 6 000 ans. Elle abrite plein de plantes et d'animaux, dont certaines espèces menacées. 

Quel est le problème avec la Grande Tourbière de Blainville?

Il y a plusieurs industries tout autour de la tourbière, et des analyses ont détecté des produits nocifs pour la santé dans l'eau et dans le sol. Ça m'inquiète beaucoup.

En plus de ça, un site d'enfouissement de déchets dangereux veut s'agrandir sur une partie de la Grande Tourbière. Résultat: un habitat précieux pour plusieurs espèces sera détruit. J'ai aussi peur que cela entraîne encore plus de contamination.

Qu’est-ce qui t’a motivé à agir pour protéger la tourbière? 

Depuis que je suis tout petit, je lis des magazines scientifiques et je me passionne pour la nature. L'an dernier, des milliers de personnes ont protesté contre l'agrandissement du site d'enfouissement. Malgré cela, le gouvernement du Québec a adopté une loi obligeant la Ville de Blainville à céder une partie de la Grande Tourbière pour permettre la réalisation du projet. 

Je me suis dit que ce n’était pas normal et j’ai cherché d'autres façons de protéger ce milieu humide. Grâce à mes recherches, j'ai découvert qu'il existait plusieurs organisations internationales qui pourraient m'aider.

Tu as contacté ces organisations internationales?

Oui! Selon l’ONU, les générations futures (les enfants qui vont naître dans le futur) ont droit à un environnement sain. Je leur ai donc écrit pour parler de la protection de la Grande Tourbière. 

J’ai aussi présenté la situation à la Commission de coopération environnementale. C’est un organisme créé par le Canada, les États-Unis et le Mexique, qui permet aux citoyens de signaler quand les lois environnementales ne sont pas respectées.

Est-ce que c’était long de faire toutes ces démarches? As-tu eu de l’aide?

Oui, c’était très long. J’ai passé plus de 250 heures à lire des articles scientifiques, des textes de lois et à réunir toutes les informations pour que ma demande soit solide. J’ai la chance d’avoir l’aide d’avocats, d’associations de protection de l’environnement, de journalistes et de membres de la Première Nation qui protègent la nature. 

Aujourd’hui, il y a plein de personnes qui me soutiennent, et ça me motive à rester engagé. 

Que peut-on faire pour t’aider?

Si vous êtes de la région, vous pouvez vous promener dans les sentiers du boisé des Lacs-Fauvel ou de la Grande Tourbière et photographier les plantes et les animaux. Ensuite, partagez-les sur le site Web iNaturalist ou, pour les oiseaux, sur Merlin Bird ID. Ces observations m'aideront à montrer que ces milieux abritent des espèces à protéger.

Je veux aussi dire aux As qu'il ne faut pas avoir peur d'agir pour protéger l'environnement, même quand on est jeune. Si une situation vous inquiète dans votre ville, renseignez-vous et allez parler à vos élus.

Ce que je souhaite le plus, c’est qu’un maximum de personnes sache ce qui se passe avec la Grande Tourbière, qu’elle soit décontaminée et qu’elle soit mieux protégée, tout comme les personnes qui vivent à côté.

Et toi, as-tu déjà vu des situations où l’environnement était menacé dans ta ville ou ailleurs? Raconte-moi.