Un important producteur de sirop d’érable de la Montérégie s’est fait prendre à vendre du sirop d’érable trafiqué! Un journaliste de l’émission Enquête, à Radio-Canada, a découvert que ses conserves de sirop d’érable «100% pur» contenaient en fait… 50% de sucre de canne. Et ce changement de recette est interdit! On t’explique tout sur cette fraude sucrée!

Tout commence par un goût étrange… Un dimanche matin, le journaliste d’enquête Gaétan Pouliot mange ses crêpes avec du sirop d’érable acheté en épicerie. Sur la conserve, il est marqué «100% pur», mais le journaliste a un doute. Son sirop ne goûte vraiment pas comme d’habitude.

Gaétan Pouliot lance l’enquête. Il demande à des complices de rendre visite au producteur de sirop d’érable dont le nom est marqué sur la canne de sirop: Steve Bourdeau. Cet acériculteur de la Montérégie vend ses cannes de sirop dans des centaines d’épiceries au Québec et même ailleurs dans le monde. Sans savoir qu’il est filmé par une caméra cachée, M. Bourdeau affirme produire plus de 1 million de cannes de sirop par année. 

En secret, le journaliste fait tester 5 conserves de sirop d’érable de Steve Bourdeau en laboratoire. Le résultat: elles contenaient toutes plus de 50% de sucre de canne! 

Quel est le problème?

Le Québec est le plus grand producteur de sirop d’érable au monde. C’est une industrie avec beaucoup de règles à respecter. Le sirop d’érable vendu en épicerie doit être composé d’un seul ingrédient: de l’eau d’érable. La mention «100% pur» signifie qu’il ne devrait y avoir rien d’autre. Surtout pas 50% de sucre de canne! 

Est-ce que c’est grave?

Les personnes qui ont mangé de ce sirop n’ont pas à s’inquiéter: le sucre de canne n’est pas toxique ni dangereux. C’est juste qu’elles ont été trompées: elles n’ont pas mangé ce qu’elles croyaient acheter. Et du sirop de sucre de canne… c’est moins savoureux que du véritable sirop d’érable. Au Québec, on appelle ça du «sirop de poteau»! 

Prétendre vendre du véritable sirop d’érable, alors que c’est en fait du sirop de poteau, c’est tromper les clients. Mais c’est aussi interdit. Cette fraude, c’est du jamais-vu dans l’histoire du sirop d’érable au Québec. 

Mais pourquoi ajouter du sucre de canne? 

Le sirop d’érable, ça coûte cher à produire. Tandis que du sucre de canne, c’est moins cher. Mélanger du sucre de canne au sirop d’érable permet de vendre son sirop moins cher que les autres producteurs. Et moins le produit est cher, plus les consommateurs en achètent! 

C’est ce que Steve Bourdeau a fait en vendant ses produits pour aussi bas que 5$. 

Comment est-ce possible? 

Selon les règles au Québec, le sirop d’érable vendu en épicerie doit être inspecté. Alors comment se fait-il que personne n’avait détecté plus tôt qu’il y avait du sirop trafiqué? C’est parce que Steve Bourdeau échappait aux vérifications obligatoires en mettant lui-même son sirop en conserve et en le vendant directement dans les épiceries. 

Ses produits ont été retirés des tablettes après la diffusion du reportage d'Enquête. 

Comment le producteur a-t-il réagi?

Quand le journaliste l’a confronté, Steve Bourdeau a nié être responsable du mélange dans ses conserves. Il a affirmé que le sucre de canne devait être déjà présent dans le sirop qu’il avait acheté de l’extérieur du Québec et qu’il avait revendu.  

Et toi, es-tu capable de faire la différence entre sirop d’érable et sirop de poteau? Que préfères-tu?