Depuis le début du mois de février, des scientifiques ont annoncé que les pays de l’hémisphère nord (dont le Canada) pourraient observer une comète verte qui est passée à côté de Mars! La dernière fois qu'on l’a vue, c'était il y a 50 000 ans, à l’époque de l’homme de Néandertal.  

Rassure-toi, cette comète est sans danger pour la Terre. Cela est dû à la distance qui nous sépare d'elle. À sa position la plus proche, elle est à 26 millions de kilomètres de la Terre, ce qui laisse une immense distance entre elle et nous. 

Tous les passionnés d’astronomie espèrent voir ce phénomène rare et ont sorti leurs télescopes et leurs jumelles!

C’est quoi une comète ?

Une comète est une accumulation de roches et de glace qui, lorsqu'elle passe près d’une source de lumière, s'enflamme, s’illumine et peut prendre une certaine couleur. Les comètes datent de la création du système solaire il y a 4,5 milliards d’années. 😲

Son nom vient du grec komêtês, qui signifie «astre chevelu», en référence à la traînée de lumière que la comète laisse derrière elle! La comète qui est passée ce mois-ci est toute verte! Cela est dû à un gaz spécial qui compose sa “chevelure” et qui lui donne cette jolie couleur.

Pourquoi arrive-t-on à la voir de la Terre ?

Si on arrive à aussi bien la voir c’est parce que plus elle se rapproche de nous, plus elle se rapproche de la lumière du Soleil, plus elle s’illumine dans le ciel. 

Malheureusement, c’est la dernière fois qu’elle sera visible à l'œil nu, car à l'inverse, plus elle s’éloigne du Soleil, moins la lumière l’atteint et moins elle est visible. 

Pour les astronomes amateurs, ou juste des personnes curieuses, il sera possible de continuer à suivre sa trajectoire encore jusqu'à la fin avril. Pour la voir et regarder vers le bon endroit, des cartes sont disponibles sur internet. Tu peux aussi télécharger une application d’observation d’étoiles.  

Plusieurs options s'offrent à toi! Bien entendu, il faut que le ciel soit bien dégagé! Bonne chasse à la comète!