Le 17 avril 1982, la reine d’Angleterre, Élizabeth II, signe une nouvelle loi qui permet de rapatrier la Constitution du Canada au pays. Une constitution, c’est un document légal qui fixe le fonctionnement, la structure d’un pays.

En amenant ce document au Canada, le pays obtient une indépendance plus grande. Le Canada n’a donc plus à demander à l’Angleterre d’approuver un changement à la Constitution. Le projet de rapatriement de ce document est mené par le premier ministre fédéral de l’époque, Pierre Elliott Trudeau.

Le Québec n’a jamais signé la Constitution de 1982. Un an avant que le document soit rapatrié au pays, le premier ministre québécois avait été exclu d’une importante discussion concernant le projet de loi constitutionnelle, durant la nuit du 4 au 5 novembre 1981. Beaucoup de Québécois y voient une injustice et une forme de trahison, et nomment ce moment la “Nuit des Longs Couteaux”.