Barack Obama est officiellement devenu le 44e président des États-Unis le 20 janvier 2009, jour de son investiture. Entre un et deux millions de personnes assistent à la cérémonie en personne, devant le Capitole, à Washington. (À titre comparatif, l’inauguration de Donald Trump, en 2017, attire entre 300 000 et 600 000 personnes.) Autour de 1,1 million de personnes prennent le métro de Washington, un record inégalé à ce jour. Des célébrités telles que Beyoncé, Shakira, Will.i.am, Jack Black et Stevie Wonder prennent part à la cérémonie. À l’international, de nombreux chefs de pays, comme ceux du Canada, du Royaume-Uni, du Mexique et du Kenya, applaudissent cette journée historique qui marque la première fois qu’un Afro-Américain devient président des États-Unis. Barack Obama garde son poste jusqu’en 2017, alors que Donald Trump devient président à son tour.

« En ce jour, nous nous rassemblons parce que nous avons choisi l'espoir plutôt que la peur, l'unité d'objectif plutôt que le conflit et la discorde. » Barack Obama, 20 janvier 2009.