Le 23 décembre 1888, le peintre Vincent Van Gogh souffrait d’hallucinations visuelles et auditives lorsqu’il a reçu, dans sa maison en France, une lettre de son frère Théo qui lui annonçait qu’il allait se fiancer. Pour lui, ça signifie perdre son frère. C’est pour ça qu’il s’est coupé l’oreille avec un rasoir. 

En 1880, alors qu’il a 27 ans, Van Gogh décide de devenir peintre en autodidacte - ça veut dire qu’il apprend tout par lui-même. Il commence d’ailleurs par copier des dessins déjà existants, avant de commencer ses propres toiles. Il ne gagne pas bien sa vie alors c’est son frère Théo qui lui donne de l’argent pour lui permettre de vivre. Il décide d’emménager en France en 1885 et y peindra ses toiles les plus célèbres, comme des scènes de rue ou des portraits. 

L’une de ses toiles les plus célèbres est La Nuit étoilée, peinte en 1889, et qui représente, comme son nom l’indique, un ciel étoilé.